Η φωτογραφία του άρθρου απεικονίζει μια τοιχογραφία του Μοχάμεντ Σαλάχ στους τοίχους ενός κέντρου νεότητας που πήρε το όνομά του από τον Αιγύπτιο επιθετικό στο χωριό καταγωγής του, το Ναγρκίγκ.
Ο Μοχάμεντ Σαλάχ γεννήθηκε το 1992 στο Ναγκρίγκ, ένα αγροτικό χωριό στο Δέλτα του Νείλου στην Αίγυπτο. Ο Hamdi Nouh, ο πρώτος προπονητής του Σαλάχ στην Αλ Μοκαουλούν και τον οποίο έχει αποκαλέσει «δεύτερο πατέρα», ξέρει ότι το «φαινόμενο Σαλάχ» συνέβη επειδή «ήταν έτοιμος να θυσιάσει τα πάντα, ήθελε να δουλέψει σκληρά και του άρεσε να μαθαίνει».
Ο Σαλάχ ήταν οκτώ ετών όταν ξεκίνησε την προπόνηση: «Ήταν μικρός, αλλά το αριστερό του πόδι και τα χτυπήματά του ήταν δυνατά», λέει ο Γκάμρι Αμπντέλ-Χαμίντ ελ-Σααντάνι, προπονητής των εφήβων. «Ήταν γρήγορος και μπορούσε να κάνει πράγματα με την μπάλα που τα άλλα αγόρια δεν μπορούσαν».
Το πολύωρο ταξίδι
Ακούγεται
απλό, μέχρι να αρχίσεις να εμβαθύνεις στην ουσία του τι σημαίνει για ένα αγόρι
από το Ναγκρίγκ να υπομένει ένα εννιάωρο ταξίδι μετ' επιστροφής πέντε ημέρες
την εβδομάδα, απλώς και μόνο για να προπονηθεί στο Κάιρο. Ο Σαλάχ χρειαζόταν να αλλάζει τουλάχιστον τέσσερα λεωφορεία για κάθε
διαδρομή.
Σαλάχ: «Δεν ένιωθα κουρασμένος ταξιδεύοντας όταν ήμουν νέος. Είναι επειδή έκανα κάτι που ήθελα, κυνηγούσα ένα όνειρο που έπρεπε να φτάσω. Δεν έβλεπα την κατάστασή μου, έβλεπα τον στόχο μου. Αυτές είναι μέρες που κάθομαι και σκέφτομαι, δεν θα τις ξεχάσω ποτέ και ακόμα χαμογελώ τώρα όταν θυμάμαι τα πάντα».
Δεν ισχύει το ίδιο για την Ουμ Μοχάμεντ (τη μητέρα του Μοχάμεντ), η οποία ανησυχούσε όταν έβλεπε τον γιο της να ταξιδεύει τόσο μακριά από το χωριό του. Μάλιστα. ένα μεγάλο ατύχημα κατά μήκος της διαδρομής του Μο, της προκάλεσε πανικό, καθώς προσπάθησε να τον καλέσει μάταια πάνω από 20 φορές διότι ο Σαλάχ δεν το σήκωνε επειδή κοιμόταν βαθιά. Ο πατέρας του Μο, ο Σαλάχ Γκάλι, εργαζόταν ως κυβερνητικός υπάλληλος και εμπορευόταν γιασεμί, το μεγαλύτερο εξαγώγιμο προϊόν του Ναγκρίγκ.
