Ο πρώτος ελληνικός σύλλογος είναι ο
Πανιώνιος Γυμναστικός Σύλλογος Σμύρνης, ο οποίος ιδρύθηκε στη Σμύρνη της Μικράς Ασίας, αποτελώντας έναν από τους παλαιότερους αθλητικούς συλλόγους της Ελλάδας Το ποδοσφαιρικό του τμήμα θεσπίστηκε το 1895.Η ίδρυσή του προήλθε από τη συγχώνευση δύο προγενέστερων σωματείων, του «Ορφέα» (1890) και του «Γυμναστικού Συλλόγου» (1893), με σκοπό την προώθηση του αθλητισμού και του ελληνικού πολιτισμού στην περιοχή. Έχει αναγνωριστεί από τη Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου ως η παλαιότερη ελληνική ομάδα της χώρας.
Μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή το 1922, ο Πανιώνιος μετεγκαταστάθηκε στην Αθήνα, συγκεκριμένα στη Νέα Σμύρνη. Θεωρείται η παλαιότερη ομάδα και για αυτό έχει και το ψευδώνυμο «Ιστορικός».
