Σε μια συγκινητική τελετή, ο 14 φορές πρωταθλητής υποκλίθηκε
για τελευταία φορά στο Court Philippe-Chatrier, το γήπεδο όπου κυριάρχησε επί χρόνια.
Αποσύρθηκε με ένα απίστευτο ρεκόρ 112-4: «Το να κερδίσεις 14 γκραν σλαμ [τίτλους] στον ίδιο τόπο, εδώ στο Ρολάν Γκαρός, αυτό μπορεί να συμβεί», είπε ο Ναδάλ χαμογελώντας. «Αλλά θα χρειαστεί λίγος χρόνος, τουλάχιστον 30 χρόνια ακόμα».
Η Γαλλική Ομοσπονδία Αντισφαίρισης είχε προμηθεύσει τους θεατές στο Court Philippe-Chatrier με πορτοκαλί μπλουζάκια που έγραφαν «Merci Rafa» και απένειμαν ένα θερμό χειροκρότημα όρθιοι καθώς βγήκε στο χώμα για τελευταία φορά.
Ο Nadal, χωρίς την χαρακτηριστική κορδέλα στο κεφάλι και τα κάπρι παντελόνια του φορώντας ένα μαύρο κοστούμι, οδηγήθηκε στο γήπεδο προς ένα αναλόγιο στη μέση της γραμμής του σέρβις και έδωσε την τελευταία του παράσταση (ομιλία) με την οποία απευθύνθηκε σε όλους με μια τρίγλωσση ομιλία στα γαλλικά, τα αγγλικά και τα ισπανικά.
Προς το τέλος της τελετής, ο Ναδάλ βρέθηκε μαζί στο γήπεδο με τους τρεις μεγαλύτερους αντιπάλους του, τον Ρότζερ Φέντερερ, τον Νόβακ Τζόκοβιτς και τον Άντι Μάρεϊ. Ο Ναδάλ δήλωσε: «…Δεν χρειάζεται να μισείς τον αντίπαλο αλλά να προσπαθήσεις να τον νικήσεις με όλες σου τις δυνάμεις».
Μετά από 40 λεπτά, περίπου, η τελετή ολοκληρώθηκε με μια τελευταία συναισθηματική πράξη για τον Ναδάλ, καθώς οι Gilles Moretton και Amélie Mauresmo, πρόεδρος της FFT και διευθύντρια του τουρνουά Roland Garros αντίστοιχα, αποκάλυψαν μια πλακέτα στο γήπεδο με το αποτύπωμα και την υπογραφή του Ναδάλ.
Το Philippe-Chatrier θα φέρει το αποτύπωμά του για πάντα.
«Ήταν αξέχαστο, πολλά συναισθήματα για έναν άνθρωπο σαν εμένα, που δεν αγαπώ τέτοιου είδους πράγματα επειδή είμαι ακόμα λίγο ντροπαλός για όλα αυτά», είπε ο Ναδάλ. «Δεν μου αρέσει πολύ να είμαι το κέντρο της προσοχής για αυτά τα πράγματα. Ήταν αρκετό όταν έπαιζα τένις. Αλλά το απόλαυσα, ειλικρινά. Υπέφερα λίγο με τα συναισθήματα, αλλά το απόλαυσα πολύ».
